读“猫”推荐《客厅里的绅士》一文

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    星期一去博物馆参观意大利乌菲齐博物馆的珍藏展，回来顺便往季风书店逛了一圈。本周新书不多，顺手拿了一本《客厅里的绅士》，毛姆游东南亚的散文集，周成林翻译。

    周成林是《万象》杂志和《东方早报·上海书评》等一流文艺刊物上常见的作家之一。个人很喜欢他沉稳有度的文字，虽然论翻译，周氏也还是半路出家。《客厅里的绅士》个别造句很新颖，看得出译者在翻译的过程中颇为字斟句酌，“仁者乐山，智者乐水”，我偏好七八十年代的翻译家率直流畅，便觉周氏有时过于拘谨。尽管如此，《客厅里的绅士》蕴含典故之多，趣味之浓，仍不愧是毛姆叔叔巅峰时期的作品。他本人在文中毫不讳言，这本游记乃职业作家的一流产品，他不仅希望赚取金钱，还希望藉此获得赞誉。

    姜夔评杨万里的诗作是“年年花月无闲日，处处山川怕见君”，赞叹杨万里刻画景物无微不至，此句换两字赠毛姆即是此书应得的赞誉：“年年花月无闲日，处处八卦怕见君”。东南亚奇崛艳丽的山水或者犹有他人描写得好，但论对一些列人物刻画的细腻与人生戏剧性的把握，《客厅里的绅士》果真可算散文翘楚，教人由衷佩服，非一口气读完不可。

    昨天此书已被猫一口气读完，尤有三个故事，值得复述于此。

    1、女人的执着

    某英国女子与人订婚，因战争丧乱，两人七年未曾谋面。终于，男方在英属殖民地站稳脚跟，正在码头等待女方前来结婚之际，男方忽然胆怯，既无勇气和七年前的爱人结婚，也无勇气回绝这门婚事。于是他拍份电报告之女方须往别处公干，请她先回英国。谁知这位女士的词典中没有“知难而退”一词，她追踪这位男士的足迹从越南一直至中国的成都。当她走了两百英里的内陆到达未婚夫面前时，不但整洁精神，而且言简意赅：“太好了，你一点也没变。”“经过那么长的时间，我觉得必须要嫁给你才行”“我洗一个澡，然后就结婚。”于是两人结婚。此后竟然很恩爱。

    2、传教士的辛劳

    毛姆横穿东南亚，途经越南的许多穷山恶水，在某深山，他遇见一位意大利传教士，住着一个小平房，教育着三四十个山地小孩，他心里很清楚孩子的父母让他们来这里只是因为有免费的食宿。佛教在此地要昌盛得多。尽管如此他也并不气馁，为了上帝的事业，他已决心老死此地，甚至拖延着不回意大利看望生病的老母亲——因为回去之后，恐怕没有勇气再来这里了。当毛姆来到他的“教区”时，这个传教士已经有两个月没有看见一个白人了，连咖啡也断了很久。于是毛姆匀了两听咖啡粉送给他，欣喜之余他殷勤地送毛姆出山，当毛姆回首望去的时候——仍见这位传教士驻着*“目送飞鸿”。

    3、毛姆与翻译的笑话

    因为荒山无人到，很多部落的村长都错敬毛姆为大英帝国的使者。为了不辜负土著殷切的眼神与崇拜，毛姆每至一村，必给村民演讲，然后再由翻译传达精神。因为怕翻译看轻自己，毛姆每次都绞尽脑汁想新的演讲稿。在去第四十个村的路上，毛姆忽然想到一个黄色笑话，这在大英帝国是不上台面的，在这里却很应景。因此，一到驻地，毛姆马上演讲，说到笑话的时候，翻译笑个不停。可是等翻译把笑话说下去的时候，土著竟然一点反应也没有。毛姆因此很不快，在离开的路上忍不住对翻译抱怨，“我看这些人不很聪明。”“岂止不聪明，他们是四十个村落中最笨的人”，翻译比毛姆更气愤，“我每次都说同一个笑话，只有他们不笑！”

    这是《清阅朴读》网站名“猫”的一女孩写的推荐一文，“猫”阅读推荐的书很多呢，这次推荐的是由周成林翻译的毛姆游东南亚时写的散文集《客厅里的绅士》，读来生动有趣，心情也会随之轻松快乐呢，嗯，有时间要拜读毛姆的这本书，现在就先上传这篇“猫”文与之分享，呵呵...