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八人的家属在庄子上的给安排进魏家下人的院子，享受和他们一样的粮食供应待遇，再给那十二个伤员开上了小灶。如今，粮食便是最金贵的。那八人里，有三个是庄子上的护院，还有三个是被招募来修房子的贫民，还有两个是半山寺的武僧。沈寄说只要魏家不死绝，一定会照管他们的妻儿老小。在庄子上的绝不让她们饿死，不在的大难过后也会尽力去寻找。
胡管事来告诉沈寄，“奶奶，回来的兄弟告诉我，那些流民的身手，像老兵！若非一早杀出一只军队来接应，咱们的损失恐怕大得多。徐少爷带的人马一路冲在前头伤亡过半。好在他被窦大人护在中间，虽然挂了彩，伤得却不重，那小哥是条汉子。”
沈寄苦笑，“恐怕真的是老兵。胡管事，接下来除非咱们爷或者小爷回来，都别开门了。我怕被人诈开了门，后果不堪设想。”
“是。”
养了将近四百口人，即便搀着杂粮吃，每天的消耗也很大。一袋米将近两百斤，掺着红薯等吃，三天两袋。京城的大门关了，不用再做军衣军被。那些大姑娘小媳妇，就被沈寄安排去挖野菜喂鸡鸭猪牛羊等，胆大的再去捉虫子、挖蚯蚓。现在是断不能用粮食来喂这些的了。每个人都很卖力，生怕被遗弃，甚至被吃掉。
一切吃食全部按计划供应。什么时候杀什么吃，也得大小厨房拿沈寄的对牌才能领取。这个庄子一开始只有两百亩，这十几年逐渐变成两千亩的大庄子，但野菜虫子等都是有限的。这样大批量的捉没几日就怎么都找不见了。到最后，除了鱼喂养在鱼池里，其他的家畜全部杀了腌制起来。不然，牲畜没得吃就只有看着掉膘了。盐也是足够的，沈寄记得小时候看电影国民党就封锁红军的盐，她不敢不屯够。实在没菜了，用盐熬粥都能撑很久呢。她事前还找了几个经验丰富的佃农来问过，这样的情形都需要准备些什么，一点不敢马虎。不然，此时要拿出那么多盐来抹这些大批量杀掉的牲畜都不容易。
就在这个时候，外头的情势愈加危急。在天灾人祸，还有刻意的宣传下，有些人渐渐信了是皇帝施政不当，穷兵黩武，暴虐成性引来了这样的天灾。而且边关在林子钦上次打败后，也不见再有捷报传来。宁王便在这个时候站出来了，发布了檄文要诛暴君，安乱世。甚至有几处城池不战而降，致使宁王收拢的军队直接通过。
京城里的那两三万青壮流民，有一部分是宁王从各地分批遣进京的。还有一部分的确就是流民，干脆投靠了这些人，以期混口饭吃。这个队伍很快就壮大起来了。好在及时被发现，朝廷调集了军队在各州府拦截，不让流民再涌向京城。
如今这两三万流民，朝廷把他们关在京城外，其实还有一部分先期混进了城，正在逐个捉拿。在停止向流民施粥后，这两三万人一度就成了京畿附近两三个省上十数万百姓的噩梦。他们纠众烧杀抢掠，在京畿游荡。京郊有几座大庄子就被他们占据了。
温泉庄子也被围攻了，但这里粮食足以再支撑两个月，水源庄子里有二十口井，外头也无法下药，而且占了地利易守难攻。两百多名青壮在胡管事和半山寺首座武僧带领下打退了一只千人小分队的数次进攻。就连沈寄和一些大姑娘小媳妇都上了加高的围墙上驻防的地方，端起一锅热水就往下倒，或者是抱起事先准备的石头往下砸……
只是，对方的人倒下三五个，他们的人也得躺下去一个。看着一个个被她招募来的青壮倒下去，沈寄不由问一旁观战并给亡者超度的伽叶大师。他常年在外甚至在普通僧众面前的形象都是戴了面具的，此时也不例外。
“大师，我把他们招募来，是否做错了？也许在外头他们还有一线生机。”
迦叶大师抽空看她一眼，“对他们来说，怕是宁可之前吃饱饭打这一场死去，也不愿意就那么在京城里饿死。之前，你也没有想到流民里会混入宁王的军队。你的举措对付流民其实足够了。其实既然出了这样的事，就别想那么多。你可是众人的主心骨。”
是，这些都是贫民，在粮价飞涨以后，他们除了去抢掠，也就只有饿死这个下场。而抢掠者之前听徐赟讲，抓起来和投机倒把的一起被斩首示众了。对那些抢掠的暴民，沈寄也不知该抱什么心态。他们不抢掠会饿死，而且他们在抢掠宝月斋时没有伤崔大掌柜等人的性命。可后来事态越来越乱后，他们的道德底线也被冲破了，也成了无恶不作的恶棍。
终于，城墙外的人在付出两百多人死伤后，退去了。这块骨头难啃，那些人就奔别处去了。毕竟别处一样可以抢到粮食，却没这处难对付。这种粮价飞涨的时候，像沈寄这样养了几百号人的庄子着实不多。她这也是一时心善想多保存一些人得的善报。
最后清点人数，伤五十多人，亡三十多人。亡者就葬在了温泉庄子的边缘位置，伤者被安排养伤。
沈寄看着还剩下的一百多青壮还有七八十妇孺，说道：“不用担心，这些人不把附近全抢光不会再来了。这里是京畿，京郊大营不会容得他们如此为非作歹下去的。”那些人分散成几十只，分散各处抢掠，来到温泉庄子的正是其中一只。
这些人原本想占据几座大庄子联成一片形成军营，依靠抢来的吃食坚守等待宁王的军队杀到。然后再和潜伏在京城的人里应外合。朝廷的人马如今大多为东昌所牵制。看之前的情势，这似乎是很不错的一个安排。
但这里毕竟是京畿，卧榻之畔岂容他人安睡。半个月后，京郊大营果然出动了。一番厮杀后剿灭了绝大多数的真假青壮流民，剩下的那些就不足为大患了。而向京城而来的宁王军队则被兵部紧急调集的各城兵马拦阻在距京城八百里之外。
消息传来，温泉庄子里一片欢呼，终于撑过来了。从陆续有流民从庄子门口经过到此刻前前后后一百多天。从夏末到了初冬，男男女女身上都穿上了原本做的军服，将军被里的棉花拆出来填塞进去，就成了冬装，看着倒也颇像一只正规军的样子。
沈寄觉得实在是妙极了，不然她上哪去给两三百号人做冬装去。连迦叶大师都觉得好笑，调侃沈寄也带出了支混编军队来。虽然因为食物限量供应，蔬菜什么的早就断绝了，众人的气色不是太好。但这会儿看着精气神还是挺好的。
沈寄道：“不知道外头还有京城怎么样了？”
迦叶大师静默了一下，“你不会以为经过粮价飞涨还有之前流民和宁王军队的劫掠，外头还有能什么好景象吧？多半是十室九空，搞不好有些地方一个村子都没人烟了。京城里必定也是一片萧条，饿死不少平民百姓。过去的三四个月，只有你这温泉山庄，称得上乐土。”
听了伽叶大师的话，原本想让洪总管把库存的腌制鸡鸭牛羊猪肉拿出来庆祝的沈寄沉默了。
洪总管听说她有庆祝的想法，赶紧道：“奶奶不可，外头京郊大营的人肯定会闻风而来。就算看大人的面子，到时候家里也剩不下什么了。”
沈寄点头，“我知道，还是闷声吃饱饭吧。派人进城去打听大爷小爷的情况，还有芙叶郡主府如今如何了，当前情势又怎样。”
“是。”